Verstappen nyerte a sprintkvalifikációs futamot

Történelmi nap volt a mai a Forma–1 világában, ma rendezték ugyanis a királykategória első sprintkvalifikációs futamát – azon a pályán, ahol 1950-ben az első olyan nagydíjat rendezték, ami már beleszámított az abban az évben kiírt világbajnoki küzdelembe.

Az időmérőt kiváltó sprintversenyen 100 kilométert kellett teljesítenie a mezőnynek, kerékcserét nem írtak elő a szabályok, tehát tényleg egy sprint vette kezdetét, hogy döntsön a holnapi rajtrácsról.

A sprintversenynek a tegnapi időmérőt megnyerő Lewis Hamilton vágott neki elsőként, mellőle pedig a bajnoki rivális, Max Verstappen indult. A második sorból Valtteri Bottas (aki bevállalta, hogy a gyorsabb ugyanakkor gyorsabban is kopó lágy gumikon teljesíti a viadalt) és Charles Leclerc. Mögülük Sergio Pérez valamint Lando Norris.

A két bajnokaspiráns már a rajtnál összecsapott, Hamilton ugyanis gyengébben startolt, Verstappen pedig lecsapott a kínálkozó lehetőségre és átvette az első helyet a hazai közönség kedvencétől. A címvédő aztán keményen támadta őt az első körben, előzni azonban nem tudott.

Verstappen tehát nagyot nyert a startnál, a legnagyobb nyertese azonban nem ő, hanem Fernando Alonso volt az első köröknek, a spanyol ugyanis nem kevesebb, mint hat pozíciót javított (ő is a lágyakon rajtolt), vagyis feljött az ötödik helyre Norris, Pérez valamint Daniel Ricciardo, Sebastian Vettel és George Russell elé – ők mind előle indultak.

Alonso hat körig tudta tartani az ötödik pozíciót: Norris ekkor csapott le és előzte meg őt. Mégsem ő volt ekkor a figyelem középpontjában, hanem Pérez, aki néhány pillanattal Norris manővere előtt elveszítette uralmát Red Bullja fölött, kicsúszott, és visszaesett a tizennyolcadik helyre.

Két körrel később Ricciardo is megelőzte Alonsót, a spanyol azonban így is a hetedik helyen haladt, ami sokkal kedvezőbb volt, mint a tizenegyedik, amit tegnap ért el. Viszont küzdenie kellett még azért is, hogy megtartsa ezt a helyet, hiszen miután Ricciardo elment mellette, Vettel érkezett meg a szélárnyékába, autójának tapadása pedig csökkent a lágy gumik kopásával.

Az élen ezalatt megmerevedtek az erőviszonyok: bár Hamilton a rajt után támadta még Verstappent, később nem tudott közel kerülni hozzá, hátránya stabilan két másodperc körül volt. Sőt, a holland a futam végén ezt még tovább tudta növelni!

Verstappen nyerte tehát az első sprintet, és szerezte meg ezzel a rajtelsőséget a holnapi versenyre – valamint növelte tovább előnyét a tabellán harminckettőről harminchárom pontosra. A második helyről Hamilton indulhat majd, megcserélődött tehát a két bajnokesélyes pozíciója. A második sorba Bottas és Leclerc állhat majd föl, a harmadikba pedig a McLaren versenyzői Norris, Ricciardo sorrendben.

A sprint hőse, Alonso végül meg tudta őrizni a hetedik helyet, ő tehát innen rajtolhat majd holnap. Mögüle Vettel, az első tízben pedig George Russell és Esteban Ocon lesz még benn.

A sprintkvalifikáció végeredménye: