Ami miatt felcsillant a második hely reménye Leclerc előtt
Szerencsés körülmények között kapott lehetőséget rá, de Charles Leclerc komolyan hitte, hogy megcsípheti a második helyet Valtteri Bottastól.
Egész hétvégén érinthetetlen volt a két Mercedes a Ferrari számára Franciaországban – a vasárnapi versenyen nem különben. Mégis volt némi sansz a csatára közöttük az utolsó körben, amikor a Valtteri Bottast addig tisztes távolságból követő Charles Leclerc hirtelen ott termett a finn nyakán, egy másodpercen belül.
Az esélyt egy nagyjából 10 másodpercig (!) tartó virtuális biztonsági autós fázis adta meg a monacóinak, amelyet egy pályára került bója miatt léptettek életbe. A mezőnyben az ideiglenes veszélyjelzés több helyen összekuszálta az addigi különbségeket. Bottaséknál is.
„Egy kis időt vesztetem a VSC alatt, de nem hiszem, hogy én voltam az egyetlen a mezőnyben, mert nagyon gyors volt. Először nagyon lelassítasz, hogy pozitív tartományba kerülj a deltaidőhöz viszonyítva, aztán változtatsz a motormódon, majd hirtelen véget is ér a VSC. Elkezdtem teljes gázzal menni, mert nagyon pozitív voltam, talán plusz háromnál álltam, ami sokkal több, mint a megszokott. Szóval itt vesztettem némi időt” – mesélte Bottas.
Ám nem ez volt az egyetlen gondja. „A fő probléma az első gumik szemcsésedése volt. Amikor a VSC miatt lehűltek, szenvedni kezdtem, és nehéz visszatérni, amikor már nincs igazi felülete a guminak. Szóval ez jelentette a nagyobb különbséget: nem tudtam újraindítani a gumikat.”
Leclerc nem sok esélyt kapott a versenyen, ezért két kézzel nyúlt ez után. „Mindent beleadtam. A második etapom egésze a gumik kíméléséről szólt, és szerintem nagyon-nagyon jó munkát végeztem ezzel. Aztán a végén utolértem Valtterit. Ő szenvedett a gumija újbóli bekapcsolásával a VSC után. Láttam a lehetőséget, de sajnos nem volt elég kör hátra a próbálkozáshoz” – mondta a monacói.
Megkérdezték, komolyan hitte-e, hogy elkaphatja Bottast. „Teljes mértékben! Az utolsó két körben egész gyorsan utolértem, és az utolsó méterekig hittem benne. Nagy figyelmet fordítottam mindkét tengelyre, csak a futam végére összpontosítottam, hogy a gumik még elég jó állapotban legyenek akkor. Őszintén szólva nem hittem, hogy utolérem Valtterit. A gumigondjai miatt értem utol, de kellemes meglepetés volt, és amikor megláttam, még jobban kezdtem nyomni. Nagyon közel voltam hozzá a végén, próbálkoztam a belső íven az utolsó kanyarban, de túl messze voltam.”
Leclerc így is elégedett lehet: miközben Sebastian Vettel végigszenvedte a hétvégét a Ferrarinak nem kedvező pályán, ő stabil teljesítményt nyújtott, egy remekül összerakott időmérővel alapozta meg idei harmadik dobogós helyezését, és vasárnap is okosan versenyzett. „Mindenekelőtt azért vagyok boldog, mert pár nehéz hétvégén vagyok túl, a legutóbbi különösen az időmérő miatt volt az. Ide érkezve változtattam a szemléletmódomon, a beállításokhoz való viszonyulásomon, és szerintem jó irányba indultam el. Ennek nagyon-nagyon örülök, kifizetődött, és ezen a hétvégén látszott az eredménye.”
„Ami az autó fejlesztését illeti, hoztunk ide pár újítást, volt, amelyik jó volt, és volt, amelyik nem, de a Mercedes egyértelműen jobb volt most, szóval lesz min dolgoznunk, ha föl akarunk zárkózni.”
Forrás: M4Sport